নিজ অক্ষে ইউরেনাস কত জোরে ঘোরে জানাল হাবল

ছবি: ফ্রিপিক

রেকর্ড ব্রেকিং নির্ভুলতার সঙ্গে ইউরেনাসের ঘূর্ণনের হার বের করেছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার হাবল টেলিস্কোপ।

সৌরজগতের অন্যতম রহস্যময় গ্রহ ইউরেনাসকে বোঝার ক্ষেত্রে এটি বড় ধরনের অগ্রগতি বলে দাবি করেছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা।

হাবল স্পেস টেলিস্কোপ থেকে পাওয়া দশ বছরেরও বেশি সময়ের তথ্য ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা বের করেছেন, নিজের অক্ষের উপর একবার ঘুরতে ইউরেনাসের ঠিক কত সময় লাগে। এর মানে হচ্ছে, বিজ্ঞানীরা ঠিকঠাক বের করেছেন, ইউরেনাসের এক দিনের দৈর্ঘ্য কত।

গবেষকদের দাবি, তাদের এ নতুন গবেষণার ফলাফল আগের যে কোনও পরিমাপের চেয়ে চেয়ে হাজার গুণ নির্ভুল।

গবেষণাটি করেছে ফ্রান্সের ‘অবজারভেটরি দ্য পাঁরি পিএসএল’ ও ‘এইক্স মার্সেই ইউনিভার্সিটি’র অধ্যাপক লরেন্ট লামির নেতৃত্বে গবেষকদের একটি দল।

তারা বলছেন, ইউরেনাস ঠিক ১৭ ঘণ্টা, ১৪ মিনিট ও ৫২ সেকেন্ডে একটি পূর্ণ ঘূর্ণন বা আবর্তন সম্পন্ন করে, যা ১৯৮৬ সালে গ্রহটির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় নাসার ভয়েজার ২ মহাকাশযানের অনুমানের চেয়ে ২৮ সেকেন্ড বেশি।

ইউরেনাসের এ আবর্তনের পার্থক্যটি ছোট মনে হলেও বিজ্ঞানীদের জন্য এটি বড় একটি বিষয় বলে প্রতিবেদনে লিখেছে বিজ্ঞানভিত্তিক সাইট নোরিজ।

বছরের পর বছর ধরে ইউরেনাসের ঘূর্ণন জানার জন্য লড়াই করতে হয়েছে বিজ্ঞানীদের। কারণ, তাদের কাছে কোনও সঠিক রেফারেন্স পয়েন্ট ছিল না।

আগের অনুমানের নানা সমস্যা সমাধানের জন্য এক নতুন কৌশল পদ্ধতি ব্যবহার করেছে গবেষণা দলটি। এজন্য ইউরেনাসের অরোরা নিয়ে গবেষণা করেছেন তারা, যা গ্রহটির উপরের বায়ুমণ্ডলের সুন্দর ও জ্বলজ্বলে আলো। মহাকাশ থেকে আসা চার্জওয়ালা বিভিন্ন কণা যখন গ্রহটির দুই মেরুর কাছে থাকা চৌম্বক ক্ষেত্রের সংস্পর্শে আসে তখন এমন ঘটনা ঘটে।

গবেষকরা বলছেন, এসব অরোরা প্রাকৃতিক বাতিঘরের মতোই ইউরোনাসের সঙ্গে ঘোরে। এই আলোর গতি ট্র্যাক করে বিস্ময়কর নির্ভুলতার সঙ্গে ইউরেনাসের ঘূর্ণন ‘সময়’ নির্ধারণ করেছেন তারা।

এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ইউরেনাসের অরোরা থেকে অতিবেগুনী আলো পর্যবেক্ষণ করে চলেছে হাবল স্পেস টেলিস্কোপটি, যা বিশ্লেষণের জন্য অবিচ্ছিন্ন তথ্যের ধারা দিয়েছে বিজ্ঞানীদের।

ফলে গ্রহটির ঘূর্ণন সংকেত আগের চেয়ে আরও স্পষ্টভাবে শনাক্ত করতে পেরেছেন তারা।

পৃথিবী, এমনকি শনি ও বৃহস্পতির বিপরীতে একটি অস্বাভাবিক গ্রহ ইউরেনাস। এর চৌম্বক ক্ষেত্রটি অদ্ভুতভাবে এক কোণে কাত হয়ে আছে এবং এর ঘূর্ণন অক্ষের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় এটি। যার ফলে ইউরেনাসের অরোরা অপ্রত্যাশিত আচরণ করে।

ইউরেনাস কীভাবে ঘোরে তা বোঝার মাধ্যমে এর চৌম্বকীয়মণ্ডল, যা গ্রহটির আশপাশে প্রতিরক্ষামূলক চৌম্বকীয় বুদবুদ তৈরি করেছে তা আরও ভালভাবে বুঝতে সাহায্য করেছে গবেষকদের।

গবেষকরা বলছেন, এ নতুন পরিমাপটি একেবারে সঠিক সময়ে এসেছে। কারণ ভবিষ্যতে মহাকাশ গবেষণার জন্য ‘ইউরেনাস অরবিটার অ্যান্ড প্রোব’ মিশনকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের বিষয় হিসেবে বেছে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

হাবল ও এ নতুন গবেষণার ফলাফল এখন ওই মিশনের পরিকল্পনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ এক ভিত্তি তৈরি করবে বিজ্ঞানীদের জন্য।