বেঙ্গালুরুতে দিল্লিকে জিতিয়ে রাহুলের হুঙ্কার

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৯৩ রান করে দলের জয় সঙ্গে নিয়ে ফেরেন দিল্লি ক্যাপিটালসের অভিজ্ঞ কিপার-ব্যাটসম্যান।

দিল্লি ক্যাপিটালসের অভিজ্ঞ কিপার-ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল। ছবি: আইপিএল ফেইসবুক।

ইয়াশ দয়ালকে ছক্কায় উড়িয়ে দলের জয় নিশ্চিত করার পর হুঙ্কার দিলেন লোকেশ রাহুল। ব্যাটকে তরবারির মতো করে ধরলেন এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের লোগো দেখিয়ে যেন বলতে চাইলেন, ‘এটা আমার মাঠ, আমার বাড়ি।’

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে বৃহস্পতিবার দিল্লির ৬ উইকেটের জয়ের নায়ক রাহুল। প্রতিপক্ষের ১৬৩ রান তাড়ায় দল ১০ রানে ২ উইকেট হারানোর পর ক্রিজে যান রাহুল। অল্প সময়ে আরও দুই সতীর্থের বিদায় দেখেন তিনি।

৫৮ রান ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া দিল্লিকে কক্ষপথে রাখেন রাহুল। ট্রিস্টান স্টাবসকে নিয়ে গড়েন ৫৫ বল স্থায়ী ১১১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি। যেখানে স্টাবসের অবদান কেবল ৩৮ রান।

দুর্দান্ত ব্যাটিং উপহার দিয়ে রাহুল শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৯৩ রানে। ভারতীয় এই কিপার ব্যাটসম্যান ৫৩ বলের ইনিংসটি সাজান ৬টি ছক্কা ও ৭টি চারে।

ম্যাচটি যেখানে হয়েছে সেই বেঙ্গালুরুতে জন্ম রাহুলের। বেড়ে ওঠা, ক্রিকেটে হাতেখড়ি; সব তার এখানে। ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেন তিনি কার্নাটাকার হয়ে, যাদের ঘরের মাঠ এই চিন্নাসোয়ামি।

২০১৩ সালে রাহুলের আইপিএল অভিষেক রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে। পরের দুই মৌসুম সানরাইজার্স হায়দরাবাদে খেলার পর ২০১৬ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে ফেরেন তিনি। পরের চার বছর প্রতিনিধিত্ব করেন পাঞ্জাব কিংসের।

গত তিন আইপিএলে লাক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে নেতৃত্ব দেওয়া রাহুলকে এবারের আসরের আগে ছেড়ে দেয় দলটি। গত নভেম্বরের মেগা নিলাম থেকে তাকে ১৪ কোটি রুপিতে দলে টানে দিল্লি। নতুন ঠিকানায় সময়টা ভালোই কাটছে তার। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ৭৭ রানের ইনিংসের পর বেঙ্গালুরুতে নিজ আঙিনায় ছড়ালেন আলো।

ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে দৃঢ় কণ্ঠে রাহুল বলেন, “এটা আমার আঙিনা, আমার বাড়ি। এই মাঠ সম্পর্কে অন্য যে কারো চেয়ে আমি ভালো জানি।”

শুরুতে দেখেশুনে খেলে ইনিংসের ভিত গড়েন রাহুল। প্রথম ২৯ বলে তার রান ছিল ২৯। এরপর রানের গতি বাড়ান তিনি। পঞ্চাশে পা রাখেন ৩৭ বলে। ফিফটি ছোঁয়ার পরের ওভারে জশ হেইজেলউডকে তিনটি চার ও একটি ছক্কা মারেন তিনি। ১৮তম ওভারে দয়ালকে দুই ছক্কা ও এক চার মেরে ম্যাচ শেষ করে দেন ১৩ বল বাকি থাকতে।

“উইকেট একটু ট্রিকি ছিল। তবে ২০ ওভার স্টাম্পের পেছনে থাকায়, উইকেট কেমন আচরণ করছে সেটা পর্যবেক্ষণ করতে আমার কাজে এসেছে।”

এবারের আইপিএলে এখন পর্যন্ত দুর্দান্ত ছন্দে আছে দিল্লি। আসরে চার ম্যাচ খেলে সবকটিতে জিতেছে তারা।